Braccio di Ferro aveva ragione: gli spinaci potenziano i muscoli

E' proprio così. Secondo lo studio pubblicato su Cell Metabolism dagli scienziati del Karolinska Institutet in Svezia, guidati da Eddie Weitzberg, l’effetto rinforzante per i muscoli sarebbe dato non dal ferro ma dalla quantità di nitrato inorganico contenuta negli spinaci.

E’ sufficiente una piccola dose, equivalente a quella contenuta in due o tre barbabietole rosse o in un piatto di spinaci. I ricercatori lo hanno provato grazie a dei volontari che dopo aver consumato per tre giorni circa 300 grammi di una delle due verdure hanno mostrato, durante una sessione sportiva, una maggiore efficienza muscolare con minor dispendio di ossigeno. Secondo quanto afferma il team di ricerca, i nitrati sembrano dare un vantaggio evidente; il meccanismo ipotizzato potrebbe perciò spiegare perché i vegetali sono tanto preziosi nel ridurre il rischio di malattie cardiovascolari o di diabete, ovvero in situazioni in cui i mitocondri non funzionano al meglio. Il motivo dei benefici di frutta e verdura potrebbe essere proprio la presenza dei nitrati che migliorano l’efficienza dei mitocondri. I risultati dello studio mostrano che l’aumento di nitrati nella dieta può avere un effetto piuttosto immediato, in soli tre giorni. I ricercatori però avvisano che non è stato ancora studiato cosa potrebbe accadere nel caso in cui si consumino alti livelli di nitrati inorganici per lunghi periodi di tempo.